Gibraltar

Vandaag stond een tripje naar Gibraltar op de planning. Gibraltar is Brits overzees gebied, heeft een eigen grondwet en is slechts 6,8km2 groot. De weg er naartoe was mooi; door glooiende heuvels en ruige bergen, langs zonnebloemvelden en groene natuur. Na anderhalf rijden ben je bij de grens en daar begint de ellende. Een lange rij voor de paspoortcontrole. Een rj van drie kwartier... Onze paspoorten werden amper bekeken, terwijl andere paspoorten voorzien werden van stempeltjes of juist een eeuwigheid gecontroleerd werden. Pfff. Vóór de grens parkeren en lopend de grens over is ook een optie, maar met Kiki erbij net te ver. Uiteindelijk waren we er dan en doemde de grote rots voor ons op. We zijn in het drukke Gibraltar!

We liepen door de gezellige en sfeervolle Main Street. Alles is hier Engels: pubs en winkels, rode brievenbussen, telefooncellen en dubbeldekkerbussen, hele schooluniformen, er wordt Engels gesproken en je betaalt in ponden. Best gek! We liepen langs een aantal mooie gebouwen en pleinen, zoals het Governent of Gibraltar, King's Chapel, St. Jago's Arch en Grand Casemates Square. Uiteindelijk kwamen we bij de kabelbaan om bovenop de 426 meter hoge Rots van Gibraltar te komen. Na eerst een lunch bovenop de rots met fenomenaal uitzicht liepen we het Upper Rock Nature Reserve in, een natuurpark met de enige kolonie wilde apen in Europa. Deze berberapen zijn gewend aan mensen. Je kunt best dichtbij komen, maar ze kunnen ook heel brutaal zijn of ruzie met elkaar maken. We hadden steeds een mooi uitzicht op de haven, de stad en konden in de verte zelfs Marokko zien liggen. We volgden het Douglas path, een pad over gravel en steentjes, waarbij we steeds trapjes op en af moesten klimmen. Na een - voor Kiki behoorlijke - klim kwamen we bij de SkyWalk, een glazen platform. Vanaf daar liepen we nog verder omhoog en vervolgens weer een heel stuk naar beneden richting St. Michael's Cave. De Rots van Gibraltar bestaat uit kalksteen. Als gevolg van regenwater zijn er enorm veel druipsteengrotten gevormd, waarvan de St. Michael's Cave de bekendste is.Deze grote en indrukwekkende grot is voorzien van licht- en geluidseffecten. Heel indrukwekkend! In plaats van terug te lopen naar de kabelbaan, besloten we verder naar beneden te lopen; we waren immers al een heel eind, Kiki was moe en we wilden nog naar de brug. Terwijl Kiki af en toe stukjes op mama's rug mocht zitten, liepen we verder door de warme zon. Af en toe zagen we apen, meestal vooral een mooi uitzicht. Uiteindelijk kwamen we bij de Suspension Bridge; een leuke wiebelbrug. We daalden steeds verder af; grotendeels over de hoofdweg, soms over stukken steen en rots. Uiteindelijk kwamen we weer in het centrum terecht. Op de Rock is nog veel meer te zien, zoals de O'hara's Battery, het Moorse kasteel en de Great Siege Tunnels. Het netwerk van tunnels blijkt langer te zijn dan het wegennetwerk van de stad, heel bizar! Wij hadden niet genoeg tijd om die allemaal te bekijken helaas.

Om half 5 keerden we terug naar het hotel. Althans, dat was het plan. Het is in Gibraltar erg druk, vooral met scooters. De smalle (eenrichtingsverkeer)weggetjes maken het er ook niet beter op. Stapvoets reden we de stad uit. Hoewel... ineens gingen de slagbomen dicht. Komt er een trein aan? Gaat de brug open? Nee hoor, er komt een vliegtuig aan. Het vliegveld loopt gewoon over de weg heen (of andersoms, dat kan ook). Zodra het vliegtuig geland is, gaan de slagbomen weer open en kun je weer verder. Zoiets hebben we nog nooit meegemaakt! Vervolgens stonden we in de file om het land weer uit te komen. Zes rijen dik stilstaand verkeer. Af en toe mocht één rij rijden, maar het was vooral wachten. Precies een uur later reden we over de grens. Niemand die naar onze paspoorten keek. Waarom duurt het dan zo lang zou je zeggen? Anyway, na een uur begon onze terugreis van anderhalf uur. Eenmaal terug bij het hotel konden we gelijk aanschuiven voor het eten. Na het eten zijn we weer even naar de kinderdisco gelopen, want Kiki wilde nog héél graag dansen!