Fantastische tour door Magisch Dubai

Vandaag stond een tour door Dubai op het programma. ’s Morgens werden we opgehaald door de vrolijke Amira, die ons samen met tien anderen naar het Al Fahidi Fort bracht. Dit fort ligt midden in de oude stadskern achter dikke, hoge lemen muren en sinds 1995 zit daar het Dubai Museum in. Dit leuke museum geeft een goed beeld van het culturele leven in het oude Dubai en het leven van de bedoeïenen. Nadat we nog even hebben rond gereden in de historische wijk Al Bastakiya, één van de oudste woonwijken in Dubai, maakten we een tochtje met een abra, een houten boot, over de Dubai Creek. Aan de overkant, in de wijk Deira, brachten we een bezoek aan de Deira Old Souq, één van de bazaars van Dubai. We begonnen bij de kruidensouk, waar we eerst wat uitleg kregen over de verschillende kruiden, het één en ander mochten ruiken en ook nog wat mochten proeven. In de smalle steegjes staat het propvol met kruiden, noten en gedroogde citroenen en ruikt het naar kaneel, kardemom, kruidnagels en wierook. Winkeltje aan winkeltje, allemaal met kruiden. Zullen ze echt allemaal nog wat verkopen? Ook waren er winkeltjes met sjaals, doeken, Arabische jurken, overal met opdringerige verkopers die je de sjaals zo ongeveer in je hand drukken en de gedroogd citroenen in je neusgaten duwen. Dit hoort echt bij het Midden-Oosten, al zijn die verkopers niet onze favoriet. Een stukje verderop is de goudsouk, waar meer dan 400 grote en kleine winkeltjes dicht op elkaar zijn geplakt en die nagenoeg allemaal hetzelfde assortiment hebben. Goud, goud en nog eens goud, in ringen, armbanden, kettingen en beeldjes. Leuk om hier lekker rond te neuzen!

Met de bus gingen we weer een stuk verder naar het zuiden. We volgden een heel stuk de Jumeirah Beach Road, een straat waar enerzijds luxe villa’s staan en anderzijds meer dan 300 beauty salons zijn gevestigd. Waarom zoveel? Tsjaa… álles is hier over the top! Ook stopten we even bij de Jumeirah Mosque, de mooiste moskee van de stad. Een stukje verder stopten we bij Jumeirah Beach, vanwaar we een mooi uitzicht hadden op het Burj Al Arab hotel. Het Burj Al Arab hotel is één van de bekendste gebouwen van Dubai en het enige 7 sterrenhotel ter wereld. Nadat Eveline even met haar voetjes in het water had gestaan, reden we door naar Palm Jumeirah. Onderweg zagen we diverse vijfsterren hotels, waar de luxe echt vanaf druipt! Palm Jumeirah is één van de meest bekendste ‘bouwwerken’ van Dubai. Dit kunstmatige schiereiland in de vorm van een palmboom telt een kroon van 16 takken plus een stam, welke is omringt door een 11km lange cirkelvormige golfbreker en je vindt er villa’s, appartementen, restaurants, jachthavens en luxueuze hotels. Eén van de bekendste hotels is het luxe vijfsterren Atlantis The Palm, waar we ook even hebben rond gekeken. Ook hebben we een bezoekje gebracht aan het Dubai Aquarium, dat in het Atlantis is gevestigd.

Van Palm Jumeirah reden we naar Dubai Marina. Dubai Marina is een enorme kunstmatig aangelegde jachthaven waar omheen een groot aantal wolkenkrabbers, hotels, appartementen en winkels zijn gebouwd. Hier hebben we een stukje van de Dubai Marina Walk gelopen, een boulevard gelegen langs de jachthaven waar je kunt eten op de diverse terrassen met een uitzicht over de jachthaven, het water en de grote hoeveelheid wolkenkrabbers op de achtergrond.

Hierna reden we naar de Dubai Mall in Downtown Dubai, met ruim 1200 winkels verdeeld over vier verdiepingen het grootste winkelcentrum ter wereld. Direct naast de Dubai Mall staat het hoogste gebouw ter wereld, de Burj Khalifa. Uiteraard stond het ‘beklimmen’ van deze toren ook op ons programma. De Burj Khalifa is maar liefst 828 meter hoog en bestaat voornamelijk uit kantoorruimtes. Ook zijn er ruim 900 appartementen te vinden en is het luxueuze Armani Hotel hierin gevestigd. Wij gingen naar het observatieplatform At The Top, op de 124ste en 125ste verdieping. Wat een hoogte en wat een uitzicht! Uitzicht op de kust, de villa’s en wolkenkrabbers, maar ook op de zanderige woestijn. Indrukwekkend, dat zeker! Eenmaal weer beneden hebben we een kort bezoekje gebracht aan de Dubai Mall. Niet alleen de grote hoeveelheid aan winkels is opvallend, maar ook de indoor ijsbaan en de enorme waterval trekken de aandacht. En dan hebben we nog niet eens het indoor pretpark, het grootste aquarium ter wereld en de 22 bioscopen gezien! Echt bizar dit! Aan het begin van de avond zijn we naar buiten gegaan, om naar de Dubai Fontein te kijken. Deze show is – uiteraard! – officieel de grootste en duurste fonteinshow ter wereld. Hierna was het tijd om te verzamelen en reden we door de drukke avondspits terug naar ons hotel. Na nog een wandeling naar ons avondeten en terug, ploften we voldaan op bed. Wat een leuke dag was dit!